Au niveau mondial, nous devons parvenir à stabiliser les concentrations de gaz à effet de serre dans l’atmosphère à un niveau tel que le risque d’interférence anthropique dangereuse avec le système climatique soit écarté. Pour ce faire, la température mondiale annuelle moyenne en
surface ne peut pas augmenter de plus de 2°C par rapport aux niveaux de l’ère préindustrielle.

La capacité d’absorption du CO₂ des écosytèmes planétaires (forêt, océans...) est estimée à 3 milliards de tonnes équivalent carbone par an. La Terre compte actuellement 6,8 milliards d’individus ce qui donne droit à 440 kg éq carbone/habitant/an.

Dans une molécule de CO₂, le carbone (C) représente 27,27 % du poids moléculaire (12/44).

Nous pouvons donc émettre maximum 440 kg/0,2727 = 1600 kg éq CO₂/habitant/an.

Mais c’est provisoire car on prévoit qu’en 2050 il y aura 9 milliards d’habitants et avec une capacité d’absorption des écosystèmes égale, nous n’aurons plus droit qu’à 330 kg éq carbone/habitant/an soit 1200 kg éq CO₂/habitant/an.

Cette quantité est à comparer à nos émissions actuelles qui se montent à 12,5 T éq CO₂/hab/an en Belgique !